Lymfeklieren zijn een deel van ons lichaam dat functioneert als een redelijk nauwkeurige sensor, die het optreden van infecties in het lichaam meldt die verschillende ziekten veroorzaken. Als een lymfeklier onder de kaak of elders bij kinderen ontstoken is geraakt, dan is dit een soort signaal voor ouders en heeft het de wetenschappelijke naam "lymfadenopathie". Het kan van twee soorten zijn: gelokaliseerd (met ontsteking in één groep lymfeklieren) en gegeneraliseerd (ontsteking in twee of meer verschillende groepen lymfeklieren).
Kenmerken van het apparaat van lymfeklieren
Het lichaam van kinderen omvat meer dan 500 lymfeklieren, die tot taak hebben gevaarlijke bacteriën te "filteren". Hierdoor bieden de lymfeklieren bescherming aan het lichaam. Ze bevinden zich in groepen of één voor één, onderverdeeld in cervicaal, oksel en lies, die kunnen worden gevonden door palpatie, bijvoorbeeld als de lymfeklier onder de kaak ontstoken is. Andere groepen lymfeklieren kunnen vanwege hun diepe ligging niet worden gepalpeerd. In de normale toestand zijn de lymfeklieren niet groter dan de grootte van een erwt. Wanneer een ontstekingsproces optreedt, neemt hun karakteristieke toename en het optreden van pijnlijke gewaarwordingen plaats. Dit isduidt zowel op verkoudheid als op zeldzamere ziekten, zoals leukemie. Om de oorzaak van problemen met de lymfeklieren te identificeren, is een speciale diagnose vereist. Als het kind ontstoken lymfeklieren heeft, moet de behandeling specifiek gericht zijn op het ontstekingsproces, samen met lymfadenopathie. Het is ook vermeldenswaard dat het opwarmen van de lymfeklieren verboden is totdat alle noodzakelijke tests zijn uitgevoerd.
Behandeling van het ontstekingsproces
De taak van de arts is om een grondig lichamelijk onderzoek uit te voeren, inclusief de amandelen, en het epicentrum van het ontstekingsproces te detecteren, inclusief huidsneetjes en krassen die dieren achterlaten als de lymfeklier onder de kaak ontstoken is. Als de oorzaak van de ontsteking niet door onderzoek kan worden gevonden, wordt een thoraxfoto en een bloedonderzoek voorgeschreven. Daarnaast kan met een speciale naald ook lymfeklierweefsel worden afgenomen voor onderzoek. Meestal keren de lymfeklieren na herstel terug naar hun vroegere normale vorm. Na een zere keel duurt het door het gebruik van antibiotica enkele dagen. Bij complexere ziekten kan dit veel langer duren dan wanneer de lymfeklier onder de kaak ontstoken raakte door een zere keel.
Waarop wijst een ontsteking van de lymfeklieren
Als de lymfeklier vergroot is onder de kaak of in de achterkant van de nekspieren, kan er in de nasopharynx een infectiehaard zijn (bacterieel of viraal), wat angina, roodvonk of chronische symboliseerttonsillitis.
Als de lymfeklieren rond de oren toenemen, is furunculose of de aanwezigheid van een ontstekingsproces in het midden- en buitenoor mogelijk.
Als de grootte van de lymfeklieren onder de kin vergroot is, kunnen we praten over een ontsteking in de onderlip of de voortanden.
Als de lymfeklieren in de buikholte in omvang zijn gegroeid, kan een virale of bacteriële infectie in het maagdarmkanaal optreden, die ook gepaard kan gaan met hevige pijn.
Met een toename van de omvang van de lymfeklieren in de liesstreek, is een infectie in de onderste ledematen waarschijnlijk (hoogstwaarschijnlijk in de spieren, botten en huid). Dit gebeurt in de regel bij ontstekingen in de gewrichten, bij luierdermatitis en andere ziekten.
