De vraag wat genen zijn, is erg interessant. Aan de ene kant weet iedereen dat erfelijke informatie van ouders op een kind wordt doorgegeven, maar het mechanisme om deze informatie op te slaan is voor de meeste mensen onduidelijk. Alle levende wezens hebben genetische eigenschappen en ze bepalen alle initiële gegevens over het lichaam: het uiterlijk, het behoren tot een bepaalde soort, structurele kenmerken, enzovoort.
Veel mensen herinneren zich van de biologiecursus op school dat deze informatie is opgeslagen in DNA - een van de belangrijkste nucleïnezuren. Het is de keten van desoxyribonucleïnezuur die fysiologisch de individualiteit van een mens of dier bepa alt. Maar wat is de relatie tussen DNA en gen? Laten we deze termen begrijpen.
Wat zijn genen en DNA
In de structuur van deoxyribonucleïnezuur worden afzonderlijke secties onderscheiden, die verantwoordelijk zijn voor de beschikbaarheid van bepaalde informatie van hun eigenaar. Het zijn deze delen van de keten die genen zijn. Ze bevatten informatie over het eiwit en het eiwit isorganisch bouwmateriaal. Alle componenten van deoxyribonucleïnezuur in elke cel van het lichaam vormen het genoom van een levend wezen. Een deel van deze informatie wordt doorgegeven van de vader en een deel wordt geërfd van de moeder.
Dankzij het vermogen om genetische informatie te ontcijferen, is het tegenwoordig mogelijk om verwantschap, zoals vaderschap, met grote nauwkeurigheid vast te stellen. In feite is de vraag wat genen zijn complex genoeg om in een notendop te worden beantwoord. Maar in de taal van metaforen kan deze informatie enigszins worden vereenvoudigd. Stel je een DNA-keten voor in de vorm van een boek over een specifiek levend wezen, dan zijn genen aparte woorden op de pagina's van deze publicatie. Elk van de woorden bestaat uit slechts 4 letters, maar er kan een onbeperkt aantal zinnen worden toegevoegd. Dat wil zeggen, een gen is een afwisseling van vier chemische verbindingen. Deze nucleïnebasen worden adenine, cytosine, guanine en thymine genoemd. Een lichte metamorfose in de genetische code, bij het veranderen van de ene chemische verbinding in de andere, leidt tot een verandering in de betekenis van de "zin" als geheel. En zoals we ons herinneren, is elk gen verantwoordelijk voor de structuur van het eiwit. Andere informatie erin - een andere structuur van het eiwit - nieuwe kenmerken van het organisme. Maar dergelijke afwisselingen zijn alleen mogelijk wanneer erfelijke informatie wordt doorgegeven, dus broers en zussen van dezelfde ouders verschillen van elkaar, zelfs als het een identieke tweeling is. Maar de informatie die is ingebed in ons genoom is onveranderd van geboorte tot dood.
Gene veroudering
Levensduur enHet mechanisme van leeftijdsgerelateerde veranderingen die bij een persoon optreden, is afhankelijk van genetische informatie. Een stukje code dat specifiek verantwoordelijk zou zijn voor veroudering is niet gevonden, maar wetenschappers stellen dat het onwaarschijnlijk is dat dergelijke gegevens op één plek in het DNA zijn opgeslagen. Veroudering is een complex proces dat alle lichaamssystemen aantast, dus de "lichten van de wetenschap" hebben nog lang in deze richting gezocht.
Een interessant maar nogal provocerend standpunt over erfelijkheid werd gepresenteerd in een boek dat in 1976 werd gepubliceerd. Het is geschreven door de Engelse etholoog C. R. Dawkins. The Selfish Gene is een wetenschappelijk werk dat de theorie naar voren brengt dat de drijvende kracht achter evolutie ligt in de wens om het aanpassingsvermogen van de soort te vergroten. Selectie vindt plaats op genetisch niveau, niet op het niveau van populaties en individuele individuen. Over het algemeen is er nog steeds geen definitief antwoord op de vraag: "Wat zijn genen?" Hoogstwaarschijnlijk zullen ideeën over deze DNA-regio's met de ontwikkeling van de wetenschap worden aangevuld met nieuwe gegevens en serieus worden gewijzigd.
