Lymfoom is de ontwikkeling van kankercellen in het menselijke lymfestelsel. Deze term omvat een groep van 30 ziekten die verschillen in symptomen, type tumoren en respons op therapie. Voor een productieve behandeling moet u weten over welk type lymfoom u het heeft.
Lymfoom is een gevolg van abnormale celontwikkeling
Dit type kanker treedt op wanneer lymfocyten (witte bloedcellen die het lichaam helpen zich te verdedigen tegen infecties) zich abnormaal gaan gedragen: ze delen zich veel sneller dan normaal en bovendien leven ze langer dan zou moeten. Dit alles veroorzaakt de ontwikkeling van tumoren in vele delen van het lichaam waar deze cellen aanwezig zijn: in de milt, lymfeklieren, beenmerg, bloed, evenals in organen met lymfoïde weefsel: de maag, bindvlies van het oog, huid, enz.
In principe zijn lymfomen verdeeld in twee soorten: de ziekte van Hodgkin (in dit geval zijn er Sternberg-Reed-cellen in het lichaam) en non-Hodgkin-lymfomen. Omdat de behandeling van deze pathologieën varieert, is het erg belangrijk om het type ziekte vast te stellen.
Hoe lymfoom zich manifesteert
Ditde pathologische toestand in de beginfase manifesteert zich soms door een reeks symptomen, die trouwens erg doen denken aan de manifestaties van griep, verkoudheid of aandoeningen van de luchtwegen. Patiënten gaan niet naar de dokter omdat ze denken dat ze te maken hebben met een langdurige infectie, en dit maakt het vaak moeilijk om lymfoom in een vroeg stadium te identificeren.
Dergelijke symptomen zijn onder meer:
- koorts;
- gezwollen lymfeklieren (al dan niet pijnlijk) onder oksels, liezen en nek;
- chill;
- zwakte;
- nachtzweten;
- aanhoudende jeuk over het hele lichaam zonder duidelijke reden;
- hoofdpijn;
- onverklaarbaar gewichtsverlies.
Lymfomen kunnen worden onderverdeeld op basis van de ontwikkelingssnelheid in inactieve en actieve soorten. De eerste groeien langzaam en vertonen weinig symptomen, terwijl de laatste ernstige symptomen veroorzaken en zich snel ontwikkelen, waardoor een dringende behandeling nodig is.
Hoe lymfoom wordt gedetecteerd: tests en onderzoeken
Patiënten wenden zich in de regel tot de dokter met klachten van vergrote lymfeklieren. Maar let op: dit symptoom is kenmerkend voor veel ziekten en wordt niet noodzakelijk geassocieerd met lymfoom!
Alvorens een nauwkeurige diagnose te stellen, is het daarom noodzakelijk om de patiënt zorgvuldig te onderzoeken om de prevalentie van de ziekte en de toestand van de organen te beoordelen. Dit omvat lichamelijk onderzoek, lymfeklierbiopsie, röntgenfoto, bloedonderzoek (biochemisch en algemeen), MRI, PET, CT-scan, enz.
Lymfoom wordt behandeld!
Lymfomen ontstaan in de cellen van het immuunsysteem en verspreiden zich door het lichaam met de stroom van lymfe en bloed. Daarom kunnen kankercellen op het moment van diagnose bij een patiënt in de regel in verschillende delen van het lichaam worden gevonden. Hierdoor is de definitie van standaardstadia van kanker - tumor, lymfeklieren, metastasen - niet geschikt voor lymfomen.
Maar een late diagnose is geen doodvonnis voor een patiënt bij wie de diagnose lymfoom is gesteld. Deze ziekte wordt veel effectiever behandeld dan andere vormen van kanker. Het belangrijkste is om het type te bepalen. Indolente lymfomen vereisen dus mogelijk geen speciale behandeling. In andere gevallen wordt zowel radiotherapie als chemotherapie gebruikt, evenals stamceltransplantatie. Tot 80% van de patiënten kan na de behandeling nog minstens 5 jaar leven.
