De functie van het menselijk brein is om processen door het hele lichaam te controleren, aangezien het het belangrijkste onderdeel van het centrale zenuwstelsel is. Het is verdeeld in zones, die elk verantwoordelijk zijn voor een specifiek proces. Bijvoorbeeld voor coördinatie van bewegingen, spierspanning, reacties op invloeden van buitenaf. De patronen van de hersenen worden bestudeerd voor een beter begrip van de menselijke psyche. In dit artikel wordt een van de belangrijkste onderdelen ervan besproken: de schors.
Functies van de hersenschors
De functies van de hersenschors omvatten:
- Definitie van intelligentie.
- Identiteitsidentificatie.
- Motorfunctie.
- Plannen en organiseren.
- Het gevoel aangeraakt te worden.
- Sensorische informatie verwerken.
- Taalverwerking.
Een aantal aandoeningen treedt op als gevolg van beschadiging of dood van cellen van de hersenschors. De ervaren symptomen zijn afhankelijk van het gebied van de cortex dat is beschadigd. Mogelijke gevolgen:
- niet presterenbepaalde motorische taken (moeite met lopen of interactie met voorwerpen);
- agraphia (niet kunnen schrijven);
- ataxie (discoördinatie);
- depressieve stoornissen, moeite met het nemen van beslissingen, problemen met geheugen en aandacht.
Primaire motorische cortex (precentrale gyrus of vierde Brodmann-veld)
Het is een gebied van de hersenen dat zich aan de achterkant van de frontale kwab bevindt. De precentrale gyrus is verantwoordelijk voor de bewuste bewegingen van het lichaam. Het werkt samen met andere motorische gebieden, waaronder de premotorische cortex, de pariëtale kwab en verschillende subcorticale gebieden van de hersenen, om een persoon in staat te stellen bewegingen te plannen en uit te voeren. De gyrus in kwestie bevat grote neuronen die bekend staan als Betz-cellen, die, samen met andere corticale neuronen, impulsen langs lange axonen door het ruggenmerg sturen, dat wil zeggen, ze sturen signalen naar het spierstelsel.
Elke hersenhelft is verantwoordelijk voor de andere kant van het lichaam. De hoeveelheid primaire motorcortex bestemd voor een lichaamsdeel is niet evenredig met de grootte van het oppervlak, maar komt overeen met de dichtheid van de motorische receptoren van de huid. De menselijke handen en het gezicht hebben dus meer controle over het vierde Brodmann-veld nodig dan over de benen.
Structuur
De precentrale gyrus bevindt zich op de voorste wand van de centrale sulcus. Het wordt begrensd door de opkomende laterale premotorische cortex en aan de achterzijde door de primaire somatosensorische cortex.
Locatie van primaire motorische cortexgemakkelijk te identificeren in histologische studies vanwege de aanwezigheid van onderscheidende Betz-cellen. Een van de lagen bevat gigantische (70-100 micrometer) piramidale neuronen. Ze sturen impulsen langs lange axonen naar de motorische kernen van de hersenzenuwen en naar de lagere motorneuronen in de ventrale hoorn van het ruggenmerg. Axonen maken deel uit van het cortico-spinale kanaal, waar Betz-cellen ongeveer 10% van het totaal uitmaken. Maar ze bieden duidelijke grenzen voor de precentrale gyrus.
Bloedvoorziening en functies
De takken van de middelste hersenslagader zorgen voor het grootste deel van de arteriële bloedtoevoer naar het vierde Brodmann-veld.
Verschillende delen van het lichaam worden weergegeven op de precentrale gyrus in de vorm van de zogenaamde homunculus (kleine man). De beenzone komt overeen met de middellijn en vormt een longitudinale spleet in de binnenste delen van de motorzone. De laterale convexe zijde bevindt zich van boven naar beneden op plaatsen die verantwoordelijk zijn voor de bewegingen van de billen, romp, schouders, ellebogen, polsen, vingers, oogleden, lippen en kaken.
Het is de moeite waard eraan te herinneren dat delen van de motorische cortex niet evenredig zijn aan de grootte van hun lichaamsdelen, met lippen, gelaatstrekken en handen (de meest mobiele) die worden weergegeven door bijzonder brede lobben. Na amputatie of verlamming kunnen motorische gebieden verschuiven om plaats te bieden aan nieuwe lichaamsdelen.
Betz-cellen
De gigantische piramidale cellen van de precentrale gyrus worden soms aangezien voor de enige of belangrijkste corticale uitgang naar het ruggenmerg. Betz-cellen vormen echter slechts ongeveer 2-3% van de neuronen dieverbinden de cortex en het ruggenmerg, en slechts ongeveer 10% van de neuronen die worden gevormd in de primaire motorische cortex. Een aantal corticale regio's, waaronder premotorische, aanvullende motorische en zelfs primaire somatosensorische, hebben toegang tot het ruggenmerg.
Zelfs als Betz-cellen beschadigd zijn, kan de cortex nog steeds communiceren met subcorticale motorstructuren en lichaamsbewegingen regelen. Als de precentrale gyrus beschadigd is, treedt tijdelijke verlamming op en kunnen andere delen van de hersenschors duidelijk een deel van de verloren functie overnemen.
Leesies in het vierde Brodmann-veld leiden tot verlamming van de contralaterale zijde van het lichaam (gezichtsverlamming, arm/been-monoparese, hemiparese).
