Wat is een pandemie en wat is het verschil met een epidemie? Waarom en wanneer gebeuren ze? Wat kan ze veroorzaken in de moderne wereld? En wat zegt de film "Pandemic of Lies" hierover?
Verschil
Laten we het goed doen. In feite is een pandemie een massale ziekte van mensen. Net als een epidemie. Ze verschillen echter in hun schaal. Als het gebruikelijk is om een epidemie een uitbraak van een ziekte te noemen wanneer de prevalentie in een bepaalde regio boven een bepaald niveau ligt, dan wordt het een pandemie wanneer ze de grenzen overschrijdt van de staat waarin ze is ontstaan, en wanneer het aantal geïnfecteerde is vergelijkbaar met de bevolking.
Zoals we kunnen zien, is deze definitie nogal vaag. En Ebola bijvoorbeeld, die zich naar verschillende staten heeft verspreid, baart de hele wereldgemeenschap zorgen, maar kan geen pandemie in de volledige zin van het woord worden genoemd. Terwijl een seizoensepidemie van de gebruikelijke griep, laten we zeggen 'lopen' in Europa, bij haar definitie past.
Uit de geschiedenis
Waar zou de moderne geneeskunde zijn zonder microbiologie en virologie? Deze verwante wetenschappen zijn van grote hulp geweest voor de mensheid. Blijkbaar heeft ons ras sinds de komst van de intelligente mens geleden onder:virussen en micro-organismen. Dit blijkt uit oude kronieken en opgravingen van begrafenissen (in de laatste worden bijvoorbeeld nog steeds tyfusbacteriën gevonden). Wat kan ik zeggen, al zijn er in de afgelopen tweeduizend jaar maar meer mensen gestorven aan pandemieën veroorzaakt door vreselijke ziekten uit het verleden dan door wereldoorlogen! Volgens sommige rapporten werden alleen al tot vijfhonderd miljoen mensen het slachtoffer van zwarte pokken. Laten we het kort hebben over de beroemdste pandemieën in de menselijke geschiedenis.
Pokken
De pandemie (dat was het) tierde overal. Het werd ook natuurlijke of zwarte pokken genoemd. De ziekte die in de donkere tijden miljoenen heeft gedood, wordt veroorzaakt door een virus. Gemiddeld bereikte het sterftecijfer ervan over de hele wereld veertig procent. Het was overal verspreid. Vaak besmet met het van huisdieren. Bovendien doorstonden mensen de ziekte van dieren, en vervolgens hielp dit velen om reeds menselijke pokken te vermijden. Dit was de reden voor de eerste vaccinaties (of liever, variolaties - ze zorgden voor pokkenpus), hoewel het effect van de laatste in de loop van het leven verzwakte.
Er zijn gevallen bekend van opzettelijke infectie van de Indianen op het Noord-Amerikaanse continent. Voor de laatste was deze ziekte in 90% van de gevallen dodelijk. De pandemie is een van die instrumenten die de migranten hielpen buitenlands grondgebied te bezetten. De Britten gaven en verkochten speciaal met pokken besmette dekens en kleding aan de Indianen zodat het verschrikkelijke virus de Nieuwe Wereld voor hen zou zuiveren.
Dankzij wijdverbreide vaccinatie is de ziekte volledig onder controlewin al in de Sovjettijd. En het variola-virus wordt slechts in enkele laboratoria ter wereld opgeslagen. In het geval van een uitbraak kan het worden gebruikt om een vaccin te maken.
Pest
Acute ziekte met extreem hoge mortaliteit. Het gaat verder met schade aan inwendige organen, lymfeklieren, sepsis ontwikkelt zich. Er zijn builenpest en longpest bekend. Komt voor in natuurlijke foci, de dragers zijn knaagdieren. Geroepen door de Plague Wand. Met moderne behandelmethoden kan de mortaliteit worden teruggebracht tot vijf procent. In de oudheid waren er echter pandemieën van deze ziekte bekend, waarbij miljoenen mensen omkwamen. Dus de plaag van Justinianus, die verscheen in 541-700. in Egypte, heeft wereldwijd tot 100 miljoen mensen het leven gekost. Alleen al in Byzantium stierf de helft van de hele bevolking eraan. Een andere bekende pandemie was de Zwarte Dood. Toen (1347-1351) kwam de pest vanuit China naar Europa. Vierendertig miljoen mensen stierven eraan.
Maar het verhaal van de pest houdt daar niet op. Tijdens de zogenaamde Derde Pandemie stierven alleen al in India zes miljoen mensen. Maar, in tegenstelling tot de eerste twee gevallen, 'reisde' de ziekte meer dan vijftig jaar de wereld rond. Dankzij ontwikkelde handelsbetrekkingen kon het zich over de continenten verspreiden.
Cholera pandemieën
Er waren er meerdere. De eerste pandemie vond plaats in 1816 in Bengalen. Landen als India, China en Indonesië zijn er hard door geraakt. Het aantal slachtoffers loopt in de tientallen miljoenen. Toen bereikte ook de cholera Rusland. Hier stierven meer dan twee miljoen mensen. Er zijn er zeven bekendcholera pandemieën. Ze zijn allemaal al in de moderne tijd ontstaan. Tot de negentiende eeuw was cholera een lokale ziekte. Blijkbaar kan een van de redenen voor de pandemieën ook worden beschouwd als de ontwikkeling van handelsbetrekkingen tussen landen.
Tyfus: tyfus, tyfus en relapsing
De ziekte wordt gekenmerkt door ernstige koorts, dronkenschap en psychische stoornissen. De eerste bekende pandemie (dit is 430-427 voor Christus) vond plaats tijdens de Peloponnesische oorlog. Toen stierf het vierde deel van het Atheense leger eraan, wat de dominantie van deze staat in de regio ondermijnde. Het was nu pas mogelijk om de oorzaak van deze ziekte te achterhalen dankzij opgravingen van massagraven. Er zijn tyfusbacteriën gevonden op de overblijfselen van oude krijgers.
In latere tijden waren er epidemieën. Zo stierven bijvoorbeeld tijdens de Eerste Wereldoorlog in Rusland en Polen tot drie en een half miljoen mensen aan tyfus.
Onweer van het heden
De meest bekende grieppandemie van dit moment, de zogenaamde "Spaanse griep", heeft volgens sommige bronnen aan het begin van de twintigste eeuw het leven geëist van wel honderd miljoen mensen. Een kenmerk van de ziekte is de snelle verspreiding en de lage mortaliteit. En alleen wanneer een persoon besmet raakt met het griepvirus van dieren of vogels, wordt het dodelijk voor hem. Dus blijkbaar was het in het geval van de "Spanjaard". Het bijzondere van deze pandemie was dat ze drie keer rond de aarde cirkelde, elke keer vervaagde en weer oplaaide met hernieuwde kracht. Bovendien nam ook het sterftecijfer sterk toe. Interessante feitendit is ook te zien in de documentaire Pandemic of Lies.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie sterven wereldwijd tot vijfhonderdduizend mensen per jaar aan seizoensgriepepidemieën. En dit ondanks het feit dat er regelmatig vaccinaties zijn van de bevolking. Dit is echter geen pandemie. Wetenschappers sluiten het optreden van een dergelijk virus echter niet uit als het virus van een veelvoorkomende seizoensziekte muteert en eigenschappen krijgt die dodelijk zijn voor de mens. Net zoals bij varkens- en vogelgriepepidemieën. Vaccins tegen deze stammen zijn nog niet bewezen effectief.
Tot slot
Influenza is natuurlijk een bedreiging voor de mensheid. Maar de geneeskunde is er in principe altijd klaar voor. Een grieppandemie treedt echter, zoals gewoonlijk, plotseling op. Zulke vreselijke ziekten uit de oudheid als pest, cholera, tyfus en pokken bedreigen ons gelukkig praktisch niet meer. Maar we mogen verborgen pandemieën niet vergeten. Ze worden gekenmerkt door een lang beloop van de ziekte. Dit zijn hiv, tuberculose en in mindere mate malaria. Miljoenen mensen sterven elk jaar aan elk van deze ziekten. Een effectieve remedie voor hen is nog niet gevonden. Velen zeggen nu dat ebola een pandemie is.
Dus laten we een conclusie trekken uit al het bovenstaande. Een pandemie is een ziekte waarvan het aantal gevallen vergelijkbaar is met het aantal inwoners van de regio, terwijl het de grenzen van verschillende staten overschrijdt en de mortaliteit ervan op een hoog niveau wordt gehouden. En ondanks alle verworvenheden van de moderne geneeskunde, worden de bedreigingen van de oudheid vervangen door nieuwe, virussen en…bacteriën passen zich aan medicijnen aan en oude vaccins worden ondoeltreffend. Misschien wil de natuur op deze manier iets tegen de mens zeggen?..
