Vandaag zullen we het hebben over micro- of macropsie, zoals ze een vreemde en vrij zeldzame ziekte in de geneeskunde noemen - "Alice in Wonderland-syndroom". Het wordt over het algemeen gekarakteriseerd als een neurologische aandoening waarbij iemands perceptie van de werkelijkheid is aangetast.
Een patiënt met micropsia ziet de omringende objecten of delen van zijn lichaam onevenredig klein of, omgekeerd, enorm (macropsia), en verliest het vermogen om hun ware afmetingen te begrijpen. Ook de temporele en ruimtelijke oriëntatie wordt radicaal geschonden.
Hoe het Alice in Wonderland-syndroom optreedt
Wat het menselijk brein precies zo bizar laat reageren op visuele beelden, is nog steeds niet duidelijk. Het uiterlijk van het syndroom wordt geassocieerd met een erfelijke aanleg voor migraine. Er wordt ook aangenomen dat deze ziekte een van de manifestaties kan zijn van een complexe vorm van epilepsie, een gevolg van koorts, mononucleosis, tumorenhersenen, en natuurlijk veroorzaakt door de werking van psychotrope stoffen en drugs.
Vroeger werd gedacht dat dergelijke neurologische veranderingen voornamelijk zouden kunnen optreden als gevolg van schade aan de hersenen in de pariëtale regio.
Hoe het Alice in Wonderland-syndroom zich manifesteert
Opgemerkt moet worden dat bij patiënten met micropsia de ogen in de regel niet beschadigd zijn, en de boosdoeners van bizarre "hallucinaties" zijn alleen veranderingen in de psyche, waardoor visuele, auditieve en zelfs tactiele beelden worden geforceerd vervormd worden ervaren. Een gewone lepel kan bijvoorbeeld plotseling zo groot worden als een schop en een bank kan zo klein worden dat het gewoon eng is om erop te zitten - je kunt hem verpletteren. Het syndroom van Alice dwingt je om ijverig een kiezelsteen op de weg te omzeilen - het is tenslotte zo groot als een berg!
De patiënten beschreven dat hun eigen vingers hen een meter lang leken, en de vloer werd plotseling golvend en de benen "verzandden" erin, zoals in zachte klei. Bovendien leek het hun dat de bomen buiten het raam dichtbij waren en dat je elk blad er in detail op kon zien.
Dergelijke aanvallen duren enkele minuten en soms weken en veroorzaken een paniektoestand. Gelukkig keren patiënten, net als de fabelachtige Alice, terug naar de echte wereld, omdat hun aanvallen geleidelijk zeldzamer en minder uitgesproken worden en uiteindelijk helemaal verdwijnen.
Hoe het Alice in Wonderland-syndroom werd ontdekt
De naam van het syndroom werd in 1952 gegeven door Dr. Lipman, in het tijdschrift "On mental"ziekten." Daar publiceerde hij het artikel "Hallucinaties inherent aan migraine", waarin hij dit syndroom in detail beschreef en het in verband bracht met de sensaties van de heldin van het beroemde sprookje van Lewis Carroll.
Als je het je herinnert, was het gewoon zo vreemd en onverklaarbaar dat Alice alles om haar heen zag in een wondere wereld. Het syndroom verwart patiënten en vernietigt de logische relatie tussen de grootte en vorm van objecten. Er bestaat een vermoeden dat de auteur van een prachtig verhaal, een professor in de wiskunde aan de Universiteit van Oxford, last had van aanvallen van micropsia.
Even later beschreef de Canadese psychiater John Todd (1955) deze ziekte nauwkeuriger en gedetailleerder, in een poging de oorzaken van dit syndroom te begrijpen. En nu wordt micropsia naar hem ook wel het Todd-syndroom genoemd.
