Rabiës is een besmettelijke, dodelijke ziekte die huisdieren treft en wordt overgedragen via speeksel. Vaak wordt deze ziekte hydrofobie of hondsdolheid genoemd, omdat het belangrijkste symptoom de afwijzing van water door zieke dieren is. Hondsdolheid veroorzaakt schade aan het zenuwstelsel, wat leidt tot verhoogde prikkelbaarheid bij het huisdier, evenals verlamming van de luchtwegen en ledematen. De eerste tekenen van een hondsdolle hond kunnen zelfs een paar maanden na infectie verschijnen, maar vaker dringt de infectie snel de hersenen binnen, omdat de dieren elkaar voornamelijk in nek en hoofd bijten.
Ontwikkeling van hondsdolheid
De incubatietijd voor hondsdolheid is ongeveer twee weken. Nadat het virus het lichaam van het dier is binnengedrongen, begint het langs de zenuwvezels naar het ruggenmerg en de hersenen te bewegen, op weg naar de speekselklieren. Wanneer de hersencellen beschadigd zijn, vermenigvuldigt het virus zich zeer snel. Zodra de eerste symptomen van hondsdolheid verschijnen, is het niet meer mogelijk om het dier te redden. Om echter te begrijpen hoe het eruit ziethondsdolle hond, is het noodzakelijk om de vormen van deze gevaarlijke ziekte zorgvuldig te bestuderen.
Vormen van hondsdolheid bij honden
Dieren kunnen verschillende vormen van hondsdolheid ontwikkelen: gewelddadig, depressief, atypisch, remittent en abortief. De meest voorkomende gewelddadige vorm van de ziekte, die ongeveer twee weken duurt. In het eerste prodromale stadium van de ziekte zijn tekenen van hondsdolheid nog steeds onzichtbaar, maar het dier vertoont geleidelijk een lage mobiliteit en negeert commando's. Tijdens deze periode kunnen hondsdolle honden te aanhankelijk zijn, wat de eigenaar al zou moeten waarschuwen. Het tweede, manische, stadium van de ziekte duidt zonder twijfel al op de infectie van het dier. De hond is niet langer bang voor een persoon, kan plotseling aanvallen en bijten, waarna hij zal proberen weg te rennen. In de regel weigert het dier volledig water, het heeft tekenen van verlamming van het strottenhoofd en de onderkaak, evenals verhoogde speekselvloed. De laatste verlamde fase duurt enkele dagen, terwijl de hond niet drinkt, niet eet, niet reageert op wat er om hem heen gebeurt. Ze begint stuiptrekkingen te krijgen en ontwikkelt volledige verlamming van de inwendige organen, waarna het dier sterft.
Gekke honden met een atypische vorm van de ziekte zijn ernstig ondervoed en vermoeid, ze ontwikkelen diarree en braken. Deze toestand kan ongeveer zes maanden duren. Bij depressieve hondsdolheid vertoont het dier in de regel geen agressie en zelfs normaaleet, maar na een paar dagen krijgt hij hoesten en kreupelheid, gevolgd door verlamming van de organen en het strottenhoofd. De relapsing-remitting vorm van de ziekte duurt ongeveer een week, waarin de toestand van de hond verslechtert of verbetert. Maar met een mislukt verloop van de ziekte herstellen hondsdolle honden uiteindelijk, maar deze vorm van pathologie is zo zeldzaam dat het niet volledig is onderzocht.
Hoe herken je hondsdolheid bij een hond?
Als rabiës wordt vermoed, moet het dier een paar dagen worden geïsoleerd, gedurende welke tijd zijn toestand nauwlettend moet worden gevolgd. De ziekte wordt in de regel gediagnosticeerd door symptomen, terwijl er geen tests voor de detectie van het virus zijn voorgeschreven. Zodra de diagnose is bevestigd, moeten hondsdolle honden worden geëuthanaseerd, aangezien er momenteel geen remedie is voor deze vreselijke ziekte.
