Ongeveer vanaf het einde van de 19e eeuw begonnen wetenschappers kennis te vergaren over de verschillen tussen pro- en eukaryote cellen, en zo isoleerden geleidelijk een apart koninkrijk van micro-organismen, verenigd door het gebrek aan celdifferentiatie, - Protista. Maar wat bacteriën zijn, hoefden ze in die tijd alleen te bestuderen: pas in de 20e eeuw. deze kennis is gesystematiseerd.
Bacteriën komen voor in alle omgevingen waar organisch materiaal zich kan ophopen. Ze verdragen hoge en lage temperaturen, zoutgeh alte en zuurgraad. Het koninkrijk van bacteriën leeft dus niet alleen in de omgeving, waar ze organisch materiaal afbreken voor hun levensactiviteit, maar ook dichtbevolkt vele slijmvliezen van dieren en mensen, helpen bij het verteren van voedsel en concurreren met pathogene micro-organismen. Hun rol in het stikstofmetabolisme is vooral groot, omdat alleen cyanobacteriën atmosferische stikstof kunnen verwerken. Sommige bacteriën zijn echter de veroorzakers van ziekten: pest, anaërobe en darminfecties, syfilis, cholera en miltvuur.
Morfologie
De ultrastructuur van bacteriën is alleen te zien met een elektronenmicroscoop, maar wat bacteriën zijn en hoe ze er aan de buitenkant uitzien, is ook te zien met immersiemicroscopie met behulp van speciale kleurtechnieken. De grootte van deze micro-organismen varieert van 0,1 tot 10 micron, maar door de morfologie van bacteriën kunnen we ze in 3 hoofdgroepen verdelen: bolvormig - kokken (mono-, diplo-, tetra-, streptokokken en sarcines), staafvormig - bacillen (mono-, diplo-, strepto-) en ingewikkeld - vibrios, spirilla en spirocheten. Om het type en de enzymatische eigenschappen te bepalen, worden ze in laboratoriumomstandigheden gekweekt op eenvoudige of speciale voedingsmedia door kolonies te vormen, en in verschillende media hebben ze een ander groeipatroon.
Gebouw
Wat bacteriën zijn, wordt over het algemeen bepaald door hun ultrastructuur. Buiten worden bacteriën beschermd door een celwand die bestaat uit lagen peptidoglycaan, lipiden en teichoïnezuren. De concentratie van de eerste bepa alt het vermogen van bacteriën om volgens de Gram-methode in een uitstrijkje te kleuren, volgens welke ze worden ingedeeld in Gr + en Gr-. Sommigen van hen hebben een extra beschermende structuur - een capsule die het K-antigeen bevat en hun fagocytose in het macro-organisme voorkomt, de werking van toxische en mechanische factoren. Om meer te weten te komen over wat bacteriën zijn, moet je hun intracellulaire structuur bestuderen: bacteriën zijn gevuld met cytoplasma, waarin andere organellen (ribosomen, chromatoforen) en voedingsinsluitsels (lipiden, suikers) zijn opgelost. Ze zijn alsen alle prokaryoten hebben geen geformaliseerde kern en alle genetische informatie wordt opgeslagen in een dubbelstrengs nucleïnezuurmolecuul dat zich in de nucleoïde zone bevindt en op een bepaald punt aan het membraan is gefixeerd. Daarbuiten zit genetische informatie in plasmiden die de ontwikkeling van pathogene eigenschappen en factoren kunnen bepalen. Voor beweging gebruiken ze flagella en spirilla, gefixeerd in de cel door een basaal lichaam, en hun reproductie vindt plaats door zich in tweeën te delen.
