Bipolaire stoornis van het tweede type, in tegenstelling tot het eerste, impliceert meestal een depressieve fase. Tegelijkertijd zijn perioden van licht verhoogde stemming (hypomanisch) uiterst moeilijk te diagnosticeren. In feite is deze ziekte zelfs voor psychiaters zowel een ethisch als een diagnostisch probleem.
Ten eerste omdat patiënten met deze aandoening niet naar de dokter gaan. Alles is tenslotte in orde, de stemming is verbeterd, ik wil leven en werken, nieuwe ideeën en plannen verschijnen … Ten tweede omdat het buitengewoon moeilijk is om zo'n episode te onderscheiden van een normaal herstel of verbetering van depressie.
Bipolaire II is, net als Type I, een geestesziekte. Grote ethische problemen worden echter veroorzaakt door aspecten als ziekenhuisopname, erkenning van arbeidsongeschiktheid, beoordeling van de toereikendheid en het vermogen van patiënten om beslissingen te nemen. Kan een persoon bijvoorbeeld de diagnose bipolaire II-stoornis hebben?uw eigendom en leven beheren? Is het mogelijk om te erkennen dat hij een vrije wil heeft, of moet zijn wens om een appartement te verkopen of te trouwen worden opgevat als een afwijking?
De klassieke variant van manisch-depressieve psychose, die optreedt met uitgesproken fasen van extreem hoge en lage stemming, wordt vrij snel gediagnosticeerd.
Bipolaire 2 is anders. Allereerst vestigt de arts de aandacht op een lange periode van depressie, maar een noodzakelijk symptoom waarmee de ziekte kan worden onderscheiden van een ernstige depressie, is de aanwezigheid van ten minste één hypomane episode. Volgens veel onderzoeken wordt bipolaire 2-stoornis veel minder vaak gediagnosticeerd. Toch is het volgens wetenschappers deze ziekte die vaker tot zelfmoord leidt dan klassieke depressie.
Patiënten komen veel minder snel onder de aandacht van een psychiater, ze zoeken niet vaak hulp en ervaren hun toestand als tijdelijk en van voorbijgaande aard.
Bipolaire II-stoornis gaat vaak gepaard met comorbide psychiatrische stoornissen. Dit is een sociale fobie en een obsessief-compulsieve stoornis. Heel vaak wordt een obsessief-compulsieve stoornis gezien als een onafhankelijke nosologische eenheid, maar patiënten, die zich schamen voor hun eigenaardigheden, proberen niet de hulp van een specialist te gebruiken. Sociale fobie manifesteert zich in een progressieve terugtrekking uit het openbare leven, angst voor communicatie, voordatcontacten met andere mensen. Deze factor verergert het lijden en de problemen die mensen met een bipolaire stoornis ervaren verder. Bij psychische aandoeningen die de affectieve (emotionele) sfeer aantasten, worden meestal antidepressiva, psychofarmaca en lithium voorgeschreven.
Er kan worden gesteld dat bipolaire stoornis van het tweede type relatief recentelijk als een onafhankelijke nosologische eenheid wordt beschouwd. Het veroorzaakt nog steeds wetenschappelijke discussies en stelt artsen voor problemen bij de diagnose en tijdige hulp.
