Staphylococcus epidermidis is een grampositieve bacterie, een van de 33 bekende soorten die behoren tot het geslacht Staphylococcus. Het maakt deel uit van de normale (commensale) flora van de menselijke huid. De bacterie komt ook voor op slijmvliezen en bij dieren. Het is waarschijnlijk ook de meest voorkomende soort die in laboratoriumstudies wordt gevonden.
Hoewel Staphylococcus epidermidis over het algemeen niet pathogeen is, lopen patiënten met een verzwakt immuunsysteem het risico een infectie te ontwikkelen. Deze infectie kan door de gemeenschap worden verworven, maar vormt een groot gevaar voor patiënten in de kliniek. Dit zijn zeer winterharde micro-organismen, die niet-beweeglijke, Gram-positieve kokken zijn, gerangschikt in druiventrossen. Het organisme vormt witte, samenhangende kolonies met een diameter van ongeveer 1-2 mm na incubatie gedurende de nacht.
Staphylococcus epidermidis veroorzaakt infecties die verband houden met intravasculaire apparaten (prothetische hartkleppen, shunts, enz.), maar komt ook vaak voor in prothetische gewrichten, katheters. Katheterinfecties kunnen leiden tot ernstige ontstekingen en pusafscheiding. In deze gevallen is urineren extreempijnlijk. Bloedvergiftiging en endocarditis zijn ook ziekten die kunnen worden geassocieerd met dit type Staphylococcus aureus. Hun symptomen variëren van koorts, hoofdpijn en vermoeidheid tot anorexia en kortademigheid. Sepsis komt vooral veel voor als gevolg van infectie bij pasgeborenen, vooral bij pasgeborenen met een zeer laag geboortegewicht. Infectieuze endocarditis ontwikkelt zich als gevolg van schade aan de hartkleppen of het endocard.
Omdat Staphylococcus epidermidis deel uitmaakt van de normale menselijke microflora, heeft het resistentie ontwikkeld tegen veel antibiotica zoals methicilline, novobiocine, clindamycine en penicilline.
Als gevolg hiervan wordt vancomycine of rifampicine gebruikt om de infectie te behandelen.
Het infectierisico hangt samen met:
- verminderde immuniteit door kanker, chemotherapie, aids, ernstige ziekte (vooral bij ouderen), laag geboortegewicht (pasgeborenen);
- aangeboren hart- of vaatziekten;
- interne prothesen: kunstmatige hartkleppen, kunstgewrichten, bypasses, enz.;
- vasculaire of urinekatheters, peritoneale dialyse;
- huidziekten, verwondingen, brandwonden;
- pathologieën van het maagdarmslijmvlies, evenals het nemen van antibiotica die normale darmbacteriën doden.
Let op! Infectie kan zich ook in de buitenste lagen ontwikkelenhuid, in de regel, in open wonden waar epidermale stafylokokken hebben. Op het eerste gezicht zijn dergelijke soorten infecties ook mogelijk, die in de regel worden gekenmerkt door ontsteking en etterende afscheiding. Praat met uw arts of zorgverlener als u vermoedt dat het stafylokok is. Puistjes of geïnfecteerde wonden, symptomen zoals braken in combinatie met koorts, hoofdpijn of vermoeidheid zijn een onmiddellijk signaal om medische hulp te zoeken!
