Het feit dat microben ons omringen, is ontdekt door de Nederlandse wetenschapper Leeuwenhoek. Later kon Pasteur een verband leggen tussen hen en vele ziekten. Microben verschenen als een van de eersten op aarde en konden tot op de dag van vandaag perfect overleven en bevolkten bijna elke uithoek van de wereld. Ze worden gevonden in de hete openingen van vulkanen en in permafrost, in waterloze woestijnen en in de wateren van de oceanen. Bovendien zijn ze perfect gesetteld in andere levende organismen en gedijen ze daar, waarbij ze soms hun eigenaar ter dood brengen.
Hoe werden microben ontdekt?
Antony Leeuwenhoek vond de microscoop uit en gebruikte hem om naar dingen te kijken die met het blote oog niet te zien waren. Het jaar was 1676. Toen de uitvinder besloot uit te zoeken waarom pepertinctuur de tong verbrandt, bekeek hij de oplossing door een microscoop en was geschokt. In een druppel substantie, alsof in een fantasiewereld, honderden stokken, ballen, spiralen, haken draaiden, schuiven, duwen of lagen bewegingloos. Zo zien microben eruit onder een microscoop. Leeuwenhoek begon alles wat opkwam door een microscoop te onderzoekenonder de arm, en overal vond hij honderden voorheen onbekende wezens, door hem animalcules genoemd. De wetenschapper schraapte de tandplak van zijn tanden en keek er ook naar met behulp van het apparaat. Zoals hij later schreef, waren er meer diertjes in de tandplak dan er inwoners waren in het hele koninkrijk. Deze eenvoudige studies legden de basis voor een hele wetenschap genaamd microbiologie (foto van een schimmel op brood).
Microben - wie of wat?
Microben is een enorme groep van de eenvoudigste micro-organismen, die in hun gelederen wezens verenigen die kernvrij zijn (bacteriën, archaea) en een kern (schimmels) hebben. Er zijn er talloze op aarde. Alleen al zijn er ongeveer een miljoen soorten bacteriën. Volgens een aantal kenmerken worden ze geclassificeerd als levende organismen. Veel mensen zijn geïnteresseerd in hoe microben eruit zien onder een microscoop. Hun uiterlijk is behoorlijk divers. De grootte van microben varieert van 0,3 tot 750 micrometer (1 micron is gelijk aan een duizendste van een millimeter). In vorm zijn ze rond, als een bal (cocci), staafvormig (bacillen en andere), gedraaid in spiralen (spirilla, vibrios), vergelijkbaar met kubussen, sterren en bagels. Veel microben hebben flagella en villi voor meer succesvolle beweging. De meeste zijn eencellig, maar er zijn ook meercellige, zoals schimmels en blauwalgenbacteriën (foto van schimmelbacteriën).
Bestaansvoorwaarden en leefgebied
De meeste bekende microben bestaan tegenwoordig in omgevingen met matig warme temperaturen. 40 graden en hoger, ze zijn bestand tegen niet meer dan een uur, en bijkokend sterven onmiddellijk. Straling en direct zonlicht zijn ook schadelijk voor hen. Onder hen zijn er echter extreme sporters die zelfs + 400 graden Celsius kunnen weerstaan! En de bacterie flavobactine leeft in de stratosfeer, niet bang voor koude of kosmische straling.
Alle bacteriën ademen. Slechts sommigen hebben hiervoor zuurstof nodig, terwijl anderen kooldioxide, ammoniak, waterstof en andere elementen nodig hebben. Het enige dat alle microben nodig hebben, is vloeistof. Als er geen water is, is zelfs slijm voldoende. Dit zijn de micro-organismen die in het lichaam van dieren en mensen leven. Er wordt geschat dat ieder van ons ongeveer 2 kg microben heeft. Ze zitten in de maag, darmen, longen, op de huid, in de mond. Microben onder de nagels zijn zeer talrijk (dit is perfect zichtbaar onder een microscoop). Overdag nemen we veel voorwerpen met onze handen aan, waardoor de microben die erop zitten op onze handen terechtkomen. Gewone zeep vernietigt de meeste microben, maar onder nagels, vooral lange, blijven ze hangen en vermenigvuldigen ze zich met succes (foto van bacteriën op de huid).
Eten
Microben eten, net als mensen, eiwitten, koolhydraten, minerale supplementen, vetten. Velen van hen houden van vitamines.
Als je microben onder een microscoop met goede vergroting bekijkt, kun je hun structuur zien. Ze hebben een nucleoïde die DNA opslaat, ribosomen die eiwitten uit aminozuren synthetiseren en een speciaal membraan. Hierdoor nemen microben voedsel op. Er zijn autotrofe microben, die de stoffen die ze nodig hebben opnemen uit anorganische verbindingen. Er zijn heterotrofen die zich alleen kunnen voeden met kant-en-klaar biologischstoffen. Dit zijn bekende gist-, schimmel-, rottende bacteriën. Menselijke voedingsproducten zijn voor hen de meest wenselijke omgeving. Er zijn paratrofe microben die alleen bestaan ten koste van de organische stof van andere levende wezens. Deze omvatten alle pathogene bacteriën. Het grootste deel van microben, met uitzondering van halofielen, kan niet bestaan in een omgeving met een hoge zoutconcentratie. Deze functie wordt gebruikt bij het inmaken van voedsel (foto van gonorroe-bacteriën).
Reproductie
Ongelooflijk, sommige soorten microben hebben een seksueel proces, zij het in de meest primitieve vorm. Het bestaat uit de overdracht van erfelijke genen van oudercellen naar nakomelingen. Dit gebeurt door het contact van de "ouders", of de opname van de een door de ander. Als gevolg hiervan erven microben-'kinderen' de eigenschappen van beide ouders. Maar de meeste microben en bacteriën planten zich voort door deling met behulp van een transversale vernauwing of door knopvorming. Als je microben onder een microscoop observeert, kun je zien hoe sommige van hen een klein proces (nier) aan het ene uiteinde hebben. Het neemt snel toe, scheidt zich vervolgens van het lichaam van de moeder en begint een onafhankelijk leven. De 'moeder'-microbe kan op deze manier tot 4 nakomelingen voortbrengen en sterft vervolgens (foto van Helicobacter pylori, veroorzaakt maagzweren, kanker).
Hoe verschillen microben van virussen?
Sommige mensen denken dat virussen en microben één en hetzelfde zijn. Maar dit is fout. Virussen, de meest talrijke vorm van leven, behoren tot organismenalleen leven ten koste van anderen. Als we microben kunnen zien onder een microscoop of zelfs met een vergrootglas, dan kunnen virussen, die honderd keer kleiner zijn dan bacteriën, alleen worden gezien met krachtige elektronenmicroscopen. Elk afzonderlijk virus is een parasiet die ziekten veroorzaakt bij mensen, planten, dieren en zelfs microben. Deze laatste worden bacteriofagen genoemd. Er zijn er veel meer op aarde dan bacteriën. In een lepel zeewater zitten er bijvoorbeeld zo'n 250 miljoen. Zeewater is nuttig omdat de bacteriën die erin zitten worden gedood door bacteriofagen. Gehecht aan het lichaam van een bacterie, vernietigen ze de schaal en dringen ze naar binnen. Daar beginnen virussen hun eigen soort te produceren, waardoor de gastheercel sterft. Virusofagen doen hetzelfde. Deze eigenschap wordt in de geneeskunde gebruikt bij de productie van antibiotica (bacteriofagen op de foto).
Vriend microben
Verbazingwekkend genoeg is slechts een tiende van onze biljoenen cellen echt menselijk. De rest is van bacteriën en microben. Deze foto van microben onder een microscoop stelt bifidobacteriën voor. Ze helpen ons voedsel te verteren, beschermen tegen pathogene microben en produceren aminozuren. Onze gastro-intestinale bacteriën zijn van groot nut. Maar alleen zolang hun aantal strikt in evenwicht is. Zodra bacteriën meer dan nodig worden, ontwikkelt een persoon verschillende ziekten, van dysbacteriose tot maagzweren.
Zuremelkbacteriën die voor ons kefir, kaas en yoghurt 'maken', zijn ook nuttig. Bij de productie worden ook bacteriën gebruiktwijn, gist, organische herbiciden, meststoffen en meer.
Onze ergste vijanden
Naast de "goede" microben is er een enorm leger van "slechte" - ziekteverwekkers. Deze omvatten de pestbacil, difterie, syfilis, tuberculose, kanker, enz. Er zijn biljoenen "slechte" microben om ons heen. Ze zijn overal, maar er zijn er vooral veel op openbare plaatsen - op handgrepen in het openbaar vervoer, op geld, in openbare toiletten. Ziektekiemen op handen onder een microscoop, als je ernaar kijkt na terugkomst uit de winkel, zwermen er gewoon uit. Daarom moeten de handen vaak worden gewassen, maar zonder fanatisme. Het is onwenselijk om antibacteriële middelen te gebruiken, omdat dit leidt tot een droge huid en het immuunsysteem verzwakt.
De microben op de tanden onder de microscoop zorgen ook voor een schokkend zicht. Ze komen in onze mond met eten, met kussen, met ademen. Het is moeilijk te zeggen hoeveel van hen zich in de mondholte bevinden, als er maar tot 100 miljoen parasieten op een tandenborstel kunnen worden geteld. Zeker als de tandenborstel in dezelfde ruimte als het toilet staat. Microben in de mond zijn de boosdoeners van cariës, parodontitis, infectieziekten. Je kunt hun activiteit verstoren door regelmatig je tanden en tong te poetsen, en na elke ma altijd - door je mond te spoelen met bacteriedodende preparaten.
